Italië ligt in het zuiden van Europa. Het grenst in het noorden aan Zwitserland en Oostenrijk, in het oosten aan Slovenië en de Adriatische Zee, in het zuiden aan de Ionische Zee en de Middellandse Zee en in het westen aan de Tyrrheense Zee, de Ligurische Zee en de Middellandse Zee. In het noordwesten grenst het aan Frankrijk.

De hoofdstad van Italië is Rome. Italië heeft over het algemeen een Middellands Zeeklimaat. Italië is een land met een lange geschiedenis welke teruggaat tot voor de oudheid. De Romeinse kunst is gebaseerd op de Griekse en Etruskische kunst met een eigen interpretatie. In 476 na Christus komt het West Romeinse Rijk ten val en wordt het onderdeel van het Byzantijnse Rijk. Het zijn met name de bouwwerken uit deze vroege periode veel toeristen trekken. In de 14e en 15e heerst er grote welvaart in vooral Toscane en Venetië.

In deze periode ontstonden de kunststeden Florence, Siena, Pisa en Lucca. De ruggengraat van Italië wordt gevormd door de Alpen en Dolomieten. De belangrijkste laagvlakte in het noorden is het stoomgebied van de Po. De westelijke kust van Italië is minder bergachtig, Toscane is heuvelachtig en Rome en Napels liggen in laagvlakten. Het klimaat in het noorden is een hooggebergteklimaat.

De hele Italiaanse kust heeft een Middellandse Zeeklimaat.In het noordwesten van Italië ligt het berggebied van Valle d’Oasta en Piemonte, Bekende plaatsen zijn Aosta, Courmayeur, Cervinia Breuil en Sestriere. In het noorden ligt het berggebied Alto Adige. Hier liggen de wintersportplaatsen Cortina D’Ampezzo en San Martino di Castrozza.

In Italië zijn ook diverse meren te vinden zoals Lago di Comi, Lago di Maggiori, Lago du Lugano en Lago di Garda. De laagvlakte ten zuiden van de bergen en meren wordt Lombardije genoemd. De belangrijkste steden zijn Milaan (gotische Dom, operatheater Scala en veel winkels), en Verona, de stad van Romeo en Julia, Turijn (autofabrieken).

De Italiaanse Riviera wordt tegen de gure winden beschermd door de bergen. Ten westen van Genua ligt de Riviera di Ponente wordt ook wel de bloemenriviera genoemd. Het is hier heuvelachtig en groen. Belangrijke steden zijn Ventimiglia, San Remo, Bussana (grotten), Genua (havenplaats), Pievo di Teco ( middeleeuws plaatsje), Alassio (badplaats), Via Aurelia (oudste weg van Italie), Portofino, Sestri Levante en Lavagna.

De bergen achter de Toscaanse Riviera liggen meer landinwaarts waardoor er bredere stranden zijn. Bekende badplaatsen zijn Viareggio, Marina di Massa en Marina di Pitrisante. Bezienswaardigheden in Toscane zijn: Carrara (marmergroeven), havenstad Livorno, kunstad Florence, middeleeuwse stad Siena en de scheve toren van Pisa.

Rome is gelegen aan de rivier de Tiber en is volgens de legende gesticht in 753 voor Christus door Romulus en Remus. Bezienswaardigheden in Rome zijn: Forum Romanum, Colosseum, de tempel Pantheon, Engelburcht (mausoleum van keizer Hadrianus), Piazza Navona, Trevifontein en de Spaanse Trappen. Vanuit Rome kan met ook een excursie maken naar Vaticaanstad. Dit is de residentie van de Paus. De Sint Pieter Kerk met de koepel van de Sixtijnse kapel die beschilderd is door Michelangelo is zeker de moeite waard. Vanuit Civitavecchia vertrekken ferryboten naar Sardinië.

Napels is met zijn nauwe straatjes, steegjes en trapjes een typische Zuid Italiaanse stad. In het nationaal archeologisch museum liggen de vondsten van de opgravingen in Pompei en Herculaneum. In de Golf van Napels liggen de eilanden Capri en Ischia. Bezienswaardig op Capri is Grotto Azzuro en op Ischia zijn veel thermale bronnen te vinden. De plaats Sorrento is een badplaats temidden van citroenplantages aan de Golf van Napels.

De Adriatische Kust loopt van Triest via Rimini tot aan Brindisi. Het eiland Sicilië ligt in de Middellandse Zee ten zuidwesten van Italie. Op het eiland zijn veel overblijfselen te vinden van het Grieks Romeinse tijd maar ook van de Phoeniciers, Arabieren, Noormannen en Spanjaarden. De hoofdstad van Sicilië is Palermo. Het eiland Sardinië is in tegenstelling tot Sicilië vrij rustig. De kust bij Olbia wordt ook Costa Smeralda genoemd.

Naar vorige pagina